De 1920 a 1949, la mayoría de aviones británicos tenían asociado un Número de Especificación del Ministerio del Aire. El prototipo del avión sería producido bajo contrato y referido con el nombre de la constructora y su número de especificación. Si eran aceptados conseguirían un nombre de servicio. Por ejemplo, Fairey 6/22; sexta especificación publicada en el año 1922 que fue aceptado como Fairey Flycatcher.

Más adelante, una letra precedente fue agregada al número de especificación para identificar el tipo de avión.

Por ejemplo Bristol B.28/35, un avión de bombardeo, la vigésimo octava especificación del año 1935, que llegó a ser el Bristol Blenheim:
 

 

Respecto a la elección del nombre de servicio, éstos eran sugeridos por el Ministerio del Aire o el Ministerio de Marina y convenido con el fabricante. Los nombres siguieron generalmente un o varios de estos patrones:

- Elección popular; p.e: Vickers-Armstrongs comenzando con V.
- Tendencia seguida por un fabricante - Hurricane, Typhoon, Tempest.
- Los Bombarderos pesados recibían los nombres de ciudades- Stirling.
- Los aviones de patrulla marítima con base en tierra basaban sus nombres en asociaciones náuticas con la exploración - Avro Anson (George Anson, primer barón Anson), Lockheed Hudson (Henrio Hudson), Avro Shackleton (Ernest Shackleton).
- Los aviones americanos, comprados directamente o conseguidos por "Préstamo y Arriendo", recibían los nombres americanos en un principio aunque muchos nombres elegidos por los británicos serían adoptados más adelante. Ejemplo: el Mustang P-51 comenzó vida como el Mustang norteamericano y luego como Mk.I con la Royal Air Force.

- Versiones navales del avión que no fueron solicitados originariamente como navales recibían el prefijo "Sea"- Seahurricane (Hurricane naval), Seafire (en el caso de Supermarine Spitfire).
- Los aviones navales pedidos como tales tenían nombres con un tema náutico - ej. Walrus, Supermarine, Blackburn Skua, Fairey Gannet.
- Los torpederos recibirían nombres de peces. Ejemplo: Fairey Swordfish, Fairey Barracuda.
- El avión de entrenamiento recibía los nombres relacionados con la Academia, las universidades, etc. Ej. Oxford, Harvard, Balliol.

Durante el periodo entreguerras, las variantes de cada tipo operacional fueron indicadas generalmente por un número romano agregado al nombre, precedido generalmente por la “marca” o el “Mk.” (ej. Fury Mk.I).

 

Los números de la marca fueron asignados secuencialmente a cada nueva variante. Cada nuevo número de la marca significaba un cambio “importante” tal como un nuevo tipo de motor.

Un sufijo alfabético fue agregado a veces al número de la marca para indicar un cambio de menor importancia (ej. Bulldog Mk.IIA de Bristol).

Algunas veces, esta letra indicaba un cambio en las misiones asginadas, ej. en el caso del Bristol Blenheim Mk.I (bombardero) fue adaptado a Blenheim Mk.IF (caza de combate de largo alcance).

Durante Segunda Guerra Mundial, mientras que el avión pedido para un propósito se adaptó a una multiplicidad de papeles, los números de la marca se prefijaban con letras para indicar el papel de esa variante. Un avión de la misma marca adaptado para un propósito diferente era distinguido con el prefijo. Por ejemplo: el Boulton Paul Mk.I Defiant fue adaptado como caza nocturno, N-F Defiant Mk.II. Posteriormente se utilizó como remolcador de blancos como TT Defiant Mk.II.

Las variantes navales, tenían su propia serie de marca numérica. Por ejemplo el Seafire Mk.I era la forma derivada Spitfire Mk.V:
 

 

A veces los cambios importantes podían ser indicados por números de serie, precedidos por “serie” o “Srs.” Ejemplo: De Havilland Mosquito B Mk.IV Srs. I / B Mk.IV Srs.II.
 

Designación de aeronaves:

 

 

 

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