Edito los mensajes con el formato para el artÃculo web:
Supongo, creo que con razón, que todos nos hemos hecho preguntas del tipo: "¿Porqué hay un F4F y un F4U?"... son aviones muy distintos pero la nomenclatura es muy parecida, ¿verdad?.
Este artÃculo nace con animo de explicar estos temas:
Sitemas de designación de Estados Unidos
Sistemas de designación de la Armada
Continuando con los ejemplos del F4F y del F4U
- La primera "F" es fácil, "fighter" igual que los aviones actuales (los aviones del ejercito comienzan por "P", de pursuit, como veremos luego).
- Respecto al número "4" es el número de diseño de la compañÃa respectiva.
- La última letra corresponde a la compañÃa, en este caso la F (F4F) corresponde a Grumman, mientras que la "U" (F4U), corresponde a la Vought (no podÃa ser "V" u "O" porque ya se usa para otras designaciones asà que se cogió la tercera letra del nombre "U")
De esta forma llegamos a la conclusión de que el F4F es el cuarto diseño de caza de la Grumman, mientras que el F4U es el cuarto diseño de caza de la Vought.


Con los SBD pasa igual. "SB" se refiere a Scout Bomber mientras que la "D" se refiere a la compañÃa Douglas.

Respecto a los sufijos las nomenclaturas se pueden referir tanto a variantes de modelos como a tareas o capacidades especÃficas de los aparatos.
Asà el F4U-1D es el primer submodelo del F4U y además nos indica la capacidad de portar tanques auxiliares o bombas subalares (Drop tank/bomber).
Aquà os dejo un listado con los tipos y clases de aviones:
y aquà otro listado de las constructoras:A* Ambulance 1943
B* Bomber 1931-1943
BT* Bomber-Torpedo 1942-45
F Fighter
G* Single-engine Transport 1939-41
H* Hospital 1942, to A in 1943
J Utility
JR Utility Transport
N Trainer
O Observation
OS Observation-Scout
P Patrol
PB Patrol-Bomber
R Transport
S Scout
SB Scout-Bomber
SN Scout-Trainer
SO Scout-Observation
TB Torpedo-Bomber
TD* Target Drone 1942-
TS* Torpedo-Scout 1943
Y por último las nomenclaturas de los sufijos referentes a equipamientos o usosA* Allied Aviation Corp. (gliders)
A Brewster Aeronautical Corp.
B Beech Aircraft Co.
B Boeing Aircraft Co.
B* Budd Manufacturing Co.
C Cessna Aircraft Corp.
C* Culver Aircraft Corp.
C Curtiss Aeroplane & Motor Co.
D Douglas Aircraft Corp., McDonnell Aircraft Corp. in 1942
D* Radioplane Corp. (drones)
E* Edo Aircraft Corp.
E* Gould Aeronautical Corp. (gliders)
E Piper Aircraft Corp.
E* Pratt-Read (gliders)
F Fairchild Aircraft, Ltd. Canada
F Grumman Aircraft Engineering Corp.
G Goodyear Aircraft Corp.
G* A.G.A. Aviation Corp. (gliders)
H* Hall-Aluminum Aircraft Corp.
H Howard Aircraft Co.
H* Snead and Co. (gliders)
J North American Aviation Corp.
K Fairchild Aircraft Corp.
K* Kaiser Cargo, Inc. Fleetwings Div.
K* Nash-Kelvinator Corp.
L Bell Aircraft Corp.
L* Columbia Aircraft Corp.
L* Langley Aviation Corp.
M Glenn L. Martin Co.
M General Motors Corp. Eastern Aircraft Division
N Naval Aircraft Factory
O Lockheed Aircraft Corp. Plant B
P* Piper Aircraft Corp. (gliders)
P* P-V Engineering Forum (later became Piasecki, Vertol)
P* Spartan Aircraft Co.
Q* Bristol Aeronautical Corp. (gliders)
Q Fairchild Engine & Airplane Corp.
R* Aeronca Aircraft Corp. (Army TG-5 gliders)
R* American Aviation Corp. (gliders)
R* Brunswick-Balke-Collender Corp.
R* Interstate Aircraft & Eng. (drones)
R Ryan Aeronautical Co.
S* Schweizer Aircraft Corp. (gliders)
S Sikorsky Aviation Corp.
S Stearman Aircraft Co. (became Boeing-Wichita in 1939)
S* Supermarine
T* Taylorcraft Aviation Corp. (Army TG-6 gliders)
T* Northrop Aircraft, Inc.
T* Timm Aircraft Corp.
U Chance Vought Corp.
V Lockeed Aircraft Corp. Vega Plant A
V* Canadian Vickers, Ltd.
V Vultee Aircraft, Inc.
(became part of Consolidated as Convair, code Y, in 1942)
W* Waco Aircraft Corp. (gliders)
W* Canadian Car & Foundry Co., Ltd.
Y Consolidated Aircraft Corp. (became Convair in 1942)
A Miscellaneous modification
A Armament on normally unarmed aircraft
A Arresting gear on normally non-carrier aircraft
A Amphibian
A Procured from Army
B Miscellaneous modification
B Special armament
B British version
C* Arrester gear added
C Reinforced for catapulting
C Cannon armament
CP Trimetrogen camera
D* Drop tanks
D Special search or early radar
E Electronic equipment
F Flagship conversion
G Coast Guard version
G* Guns on normally unarmed aircraft
H* Hospital conversion
J* Special weather equipment
K Drone conversion
L Winterized
L Searchlight carrier
N Night fighter
P Photographic
R Support aircraft
R Transport conversion
S Anti-submarine
U Utility
W Special search or radar
Z Administrative version