Se firma en París el 10 de Febrero de 1970 la adquisición de Mirage III para el Ejército del Aire. Este día en 1970, siendo Ministro del Aire Julio Salvador, se adquirieron 24 monoplazas en su versión EE (C.11) y 7 biplazas versión DE (CE.11), para el Ala nº 11 de Manises (Valencia), heredera del estandarte de la Patrulla Azul, Unidad de caza destacada de la aviación española. Fue el primer modelo de caza que, desde la compra de los BF-109F y G a Alemania, se adquirió a un país europeo, y con el que el Ejército del Aire inició la diversificación de sus proveedores de este tipo de material.
El Mirage III E, modelo de ala en delta pura, realizó su primer vuelo el 05 de abril de 1961, en Istres (Francia), pilotado por Jean Coureau. Fue un cazabombardero que llevaba un radar Cyrano II, además de radar Doppler y un sistema de navegación Tacan, que le permitía el ataque a baja cota y en todo tiempo. El Mirage III D, fue el biplaza de entrenamiento.
