El 601º despega hacia Rheine. Un glacial sol nos ilumina mientras los ocho Spitfires volamos hacia nuestro destino:
Nuestra tarea, proteger a los Mosquitos del 303º:
Otros escuadrones propios vuelan hacia el frente en busca de sus propios objetivos o como escoltas (P-51 y P-47):
Volamos adelantados, a unos 4000m, atentos a bandidos. Al llegar a Apache esperamos en órbita la llegada de los bombarderos, inútilmente. Han sido interceptados muchos kilómetros al SO de nuestra posición por los temibles 262 del Führer:
Decidimos bajar y atacar el aeródromo de Rheine. Por escuadrillas: mientras la primera pica, la segunda cubre en altura y viceversa. Las primeras pasadas son bastante exitosas salvo para Dog-5, que es derribado. Varios cazas enemigos arden en tierra.
Tras reagruparnos al sur del aeródromo a 4000m seguimos esperando a los Mosquitos ignorantes de que han decidido retirarse con algunas pérdidas. Decidimos bajar por segunda vez al aeródromo y cañonear el resto de aparatos enemigos en plataforma. Pero esta vez la suerte nos ha abandonado: Horse y yo (Dog-3 y 1), tras destruir algunos aparatos enemigos más en tierra, somos alcanzados por la Flak y estallamos en el aire:
Fresco (Dog-7), junto a cuatro puntos más, regresa a base. Base que ha sido atacada instantes antes por Fw-190F-8 enemigos, aunque sin demasiado empeño:
Nota: Unos pocos P-47 se estrellaron en vuelo por no ser capaces de superar algunas colinas y desniveles del terreno. Nada comparable con la debacle (ya subsanada) del circuito en aterrizaje de Asch.
Saludos
